据悉，化橘红是广东茂名化州市的道地中药材，有“南方人参”之称。早在南宋时期，化州就已开始种植化橘红。2006年，化橘红被列入国家地理标志产品保护。2012年，化橘红（中药文化）入选广东省非物质文化遗产项目，2024年，化橘红获批纳入“食药物质”目录。

2025年，化州的化橘红全产业链产值突破126亿元，带动35万乡亲就业增收，加工高峰期吸纳近10万人就业，其中不少是留守妇女和老年人。